Spesso i miei alunni mi chiedono quali colori utilizzare per le loro composizioni, e fin qui nulla di strano, poi però arriva la terribile domanda «Prof. che colore metto vicino al blu e al rosso? E vicino al giallo e verde? Ma il marrone con quale colore sta bene?» Ora immaginate queste domande moltiplicate per 22 persone contemporaneamente, in solo un’ora di laboratorio.
Certo abbinare i colori non è affatto semplice, specialmente se hai 12 anni e le tue conoscenze si limitano ai colori caldi/freddi e chiaro/scuri. Non aiuta nemmeno la limitata scelta cromatica delle loro scatole di colori.
Avevo bisogno di un aiuto. L’ho trovato in un libriccino, tanto piccolo da poter essere messo in tasca: A dictionary of color combination di Sanzo Wada.
Il dizionario è una raccolta di oltre 300 combinazioni di colori, da due a quattro accostamenti, alcuni molto arditi ma certamente efficaci. L’introduzione è in lingua giapponese, seguita poi da 159 colori che abbinati fra loro generano 348 combinazioni. Ogni colore è elencato in giapponese, inglese e nella sua formula CMYK per la stampa tipografica. A fine libro vi sono dei campioni che si possono ritagliare per creare la propria palette, oltre un elenco di tutti i colori presenti nel libro.
A dictionary of color combination non è un libro pensato per la grafica, ma bensì per la moda e per i tessuti. È stato concepito cento anni fa in Giappone, lo si nota anche dai nomi evocativi dati ai colori (nonostante la traduzione inglese). Alcuni nomi poi, sono riferimenti alla natura, alle città, alle stagioni, alle piante e agli animali: Seashell pink, Vistoris lake, Hermosa pink, Night green, Light porcelain green, Eupatorium purple, Pale burnt lake, Naples yellow, Nile blue, Vernonia purple, Hay’s russet.
Sicuramente l’uso scolastico di questo libro può risultare complesso se non vengono fornite delle direzioni di senso valide, e se non viene affrontato lo studio dei contrasti cromatici e le teorie dei colori, ma può essere un ottimo supporto e punto di riferimento sia nello studio dei colori che nella pratica laboratoriale.
Sanzo Wada (1883-1967) fu pittore, stilista e costumista giapponese. Negli anni ’30 fece un’ampia ed innovativa ricerca sui colori, ancora importante punto di riferimento per i designer, pittori e artisti di tutto il mondo.
Frutto di questa ricerca fu Haishoku Soukan (Collezione completa di combinazioni di colori), opera in sei parti realizzata tra il 1933 e il 1934, nata originariamente per la moda e in particolare per i kimono. Più di recente, Seigensha Art Publishing ha estratto 348 combinazioni cromatiche da Haishoku Soukan per creare A dictionary of color combination.